viernes, 28 de noviembre de 2014
viernes, 14 de noviembre de 2014
La causa de la enorme
incidencia del Mal de Alzheimer entre las personas con síndrome de Down
El síndrome de Down se caracteriza por una copia extra del cromosoma 21, y es
la anomalía cromosómica más habitual en humanos. En países como Estados Unidos,
ocurre en uno de cada 700 bebés. El síndrome está asociado con una discapacidad
intelectual moderada. El síndrome de Down está también asociado a un riesgo
mayor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
Hacia los 40 años de
edad, casi el 100 por cien de todos los individuos con síndrome de Down
desarrollan los cambios en el cerebro asociados con el Mal de Alzheimer.
Alrededor del 25 por ciento de las personas con el síndrome muestran señales de
demencia típica de la enfermedad de Alzheimer hacia los 35 años de edad, y el
75 por ciento hacia los 65 años. Dado que la esperanza de vida de las personas
con síndrome de Down ha aumentado de forma espectacular en años recientes (de
25 años en 1983 a 60 hoy en día), es esencial investigar más para averiguar las
causas de los problemas de salud que afectan a su calidad de vida en la edad
mediana y la vejez.
El objetivo que se
impuso el equipo de Huaxi Xu y Xin Wang, del Instituto Sanford-Burnham de
Investigación Médica, en Estados Unidos, fue averiguar cómo exactamente la
copia extra del cromosoma 21 y sus genes provocan que las personas con síndrome
de Down tengan un riesgo mucho mayor de desarrollar la demencia típica del Mal
de Alzheimer.
Un científico mexicano
investiga la protección de bacterias intestinales
Dentro del tracto gastrointestinal humano se encuentran millones de bacterias y
otros microorganismos que colectivamente reciben el nombre de microbiota
intestinal, la cual está influida por factores como la edad del huésped y
sistema inmune, y otros relacionados con estilos de vida y la dieta.
Cuando se altera su
composición normal se crea un estado llamado disbiosis, que puede predisponer a
la persona a sufrir ciertos problemas neurológicos, metabólicos o desarrollar
obesidad.
A pesar de los
beneficios que provee la microbiota, ésta también tiene el riesgo de convertirse en amenaza debido al
gran número de microorganismos y puede desencadenar una respuesta inmune
general, como es el caso de interferir en las funciones celulares del huésped,
es decir la persona.
Para prevenir la
disbiosis, la estrategia general es limitar la exposición directa de la
microbiota con las células del intestino. Sin embargo, una pregunta menos
entendida es cómo el cuerpo evita que variaciones en el metabolismo de las
bacterias no interfiera con procesos celulares indispensables, como la división
celular.
Descubrimientos
recientes del investigador Xicotencatl Gracida Canales, investigador
postdoctoral en el Centro de Biología de Sistemas de la Universidad de Harvard
en Cambridge, Estados Unidos, sugieren que ante la ausencia de un escudo
intestinal, variaciones en el metabolismo bacteriano pueden afectar las células
reproductivas y causar esterilidad en un animal modelo llamado C. elegans.
Grandes esperanzas en
una nueva vacuna inhalable contra el virus del Ébola
Una vacuna, actualmente en fase de desarrollo, administrable en forma de
pulverizador nasal, ha demostrado proporcionar una protección a largo plazo
para primates no humanos contra el letal virus del Ébola.
Los resultados de un
estudio preclínico reciente representan por ahora la única aunque muy
alentadora prueba hasta la fecha de que una sola dosis de un tipo de vacuna no
inyectable para el Ébola es duradera. Una vacuna inhalable podría superar los
obstáculos logísticos de almacenar, transportar y administrar vacunas
inyectables en zonas de África muy castigadas por el virus.
La infección por virus
del Ébola es a menudo una enfermedad mortal que se extiende entre la población
humana a través del contacto con la sangre o los fluidos corporales de un
individuo infectado. La epidemia actual de Ébola en África Occidental es la
mayor y más compleja epidemia desde que el virus fue descubierto en 1976. La
tasa de fallecimientos alcanza cotas tan altas como del 70 por ciento.
La vacuna la ha
desarrollado un equipo integrado, entre otros, por Maria Croyle y Kristina
Jonsson-Schmunk de la
Universidad de Texas en la ciudad estadounidense de Austin, y
Gary Kobinger del Laboratorio Nacional canadiense de Microbiología en Winnipeg.
viernes, 7 de noviembre de 2014
EL DESCUBRIDOR DE LA CAPA DE OZONO
"EL DESCUBRIDOR DE LA CAPA DE OZONO"
 José Mario Molina Pasquel y Henríquez es un ingeniero químico mexicano destacado por ser uno de los descubridores de las causas del agujero de ozono antártico. Recibió el Premio Nobel de Química en 1995 por su papel para la dilucidación de la amenaza a la capa de ozono de la Tierra por parte de los gases clorofluorocarbonos (CFC), convirtiéndose en el primer ciudadano mexicano en recibir el Premio Nobel de Química.Así mismo, sus investigaciones y publicaciones sobre el tema condujeron al Protocolo de Montreal de las Naciones Unidas,el primer tratado internacional que ha enfrentado con efectividad un problema ambiental de escala global y de origen antropogénico. |
martes, 4 de noviembre de 2014
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